OVARIANA®این سه واژه یک محور زمانی را توصیف می‌کنند، اما چیزهای متفاوتی را روی آن.
یائسگی یک نقطه است: آخرین قاعدگی زندگی. ویژگی شگفت‌انگیزی دارد: فقط به‌صورت گذشته‌نگر تشخیص داده می‌شود. هیچ‌کس نمی‌داند «امروز یائسه شدم»؛ این را فقط وقتی می‌دانیم که پس از یک قاعدگی 12 ماه پیاپی بدون هیچ خونریزی بگذرد (و توضیح دیگری برای این وقفه نباشد، مثلاً اثر داروها). آنگاه معلوم می‌شود آن قاعدگی آخرین بوده است. بیشتر وقت‌ها این میان 45 تا 55 سالگی رخ می‌دهد، اما سن به‌تنهایی چیزی را تعیین نمی‌کند.
پیرامون یائسگی (دورهٔ اطراف یائسگی) دورهٔ تغییرات گذار پیرامون این نقطه است؛ معمولاً چند سال، با طولی متفاوت برای هر زن. طبق تعریف WHO، یک سال پس از آخرین قاعدگی پایان می‌یابد. نخستین نشانهٔ محسوس اغلب (هرچند نه همیشه) تغییر در ریتم قاعدگی است: کم‌تکرارتر، نزدیک‌تر به هم یا متفاوت از معمول می‌شود؛ در برخی زنان بدون «هشدار» ناگهان قطع می‌شود. در این دوره ممکن است ناراحتی‌های دیگری هم پدید آیند که مقاله‌های جداگانه‌ای به آن‌ها اختصاص داده‌ایم.
پس از یائسگی تمام زندگی پس از یائسگی است؛ یعنی زمانی که پس از آن 12 ماه بدون قاعدگی آغاز می‌شود. این «پایان موضوع» نیست: به سلامت در این سال‌ها مقالهٔ جداگانه‌ای اختصاص داده‌ایم.
چرا دانستن این مفاهیم مهم است؟ به دو دلیل عملی. نخست، گفت‌وگو را آسان‌تر می‌کنند؛ «فکر می‌کنم در دورهٔ پیرامون یائسگی هستم، قاعدگی‌هایم به هم ریخته» به پزشک بیشتر از یک «یک چیزی هست» کلی می‌گوید. دوم، یک مرز مهم ایمنی را مشخص می‌کنند: اگر از آخرین قاعدگی 12 ماه یا بیشتر گذشته است، هر خونریزی یا لکه‌بینی را به پزشک اطلاع دهید — برای نزدیک‌ترین زمان ممکن وقت ویزیت بگیرید، حتی پس از یک رخداد کوچک. و اگر ناراحتی‌های دورهٔ گذار زندگی را برایتان دشوار کرده، این هم موضوعی برای ویزیت است، بی‌آنکه منتظر بمانید «تا بگذرد».
منابع: WHO — Menopause